第四十章 姑嫂暗争
范夫人虽素来不喜六夫人刻薄俗气,此刻也不得不软下身来,拈起几颗金珠放到六夫人掌心,欠了欠身子道:“这是你兄长从一个南边客商手里寻来的,实在爱极这成色,舍不得放手,才狠狠心破费一万两银子,方买下这几十颗珠子的。
我日把玩,心里虽然着实喜欢,却也知我这样的人,是使不起这样的好东西的,没得白污了这珠子。你看看这个头,比我的指甲盖都大。这也罢了,偏偏颗颗完美,我对着光,细细找了半日,竟然没发现什么瑕疵。
你说,这样的好东西,是不是有钱也买不到的?”
原先单纯看着,已是万分动火,如今一拿在手上,六夫人几乎惊叫出声。那珠子,彷佛一把火热的炭,顺着她的掌心,蔓延至全身百骸,她整个人,都飘飘然晕晕乎,彷佛饮了甘霖。
六夫人翻来覆去的看,有如得了瑰宝,再不忍释手。
六夫人擦了擦眼睛,才渐渐适应下来,定睛仔细打量那东西,原来是一大捧滚圆硕大、金光灿灿的南海金珠
南海金珠本就不易得,是年年上供的贡品。尤其是这样大的个头,这样齐整的外姓,六夫人这辈子,还不曾见到过呢,便是齐府库房,都不一定有这么好的东西。
金珠独有的灼人光华,让六夫人的心都跟着起起伏伏沉不下来。她几乎忘了身边坐着的范夫人,啧啧出声,接着慢慢抬起双手,探向那锦盒。
就在六夫人的手指触到锦盒那一刻,范夫人含笑开口了:“妹妹以为这盒珠子如何?价值几何?”
猛地被一窒,六夫人讪讪然缩回手,嘴一咬,尽量装作满不在乎地应道:“怕是价值不菲吧。”
她心知兄嫂必是有事相求,却是等不及了,试探道:“嫂子这东西,可肯割爱否?我……出一万一,买了。”
范夫人心里乐开了花,面上却故作不悦,沉声道:“妹妹将嫂子看成什么人了?嫂子也不缺银子使,也不会做买卖。”她顿了一会,见到六夫人脸上闪过失望的神色,才缓缓笑道:“若妹妹当真喜欢,嫂子就当送妹妹把玩的吧。”
这话一出,六夫人不知是该喜还是该忧。
她也不是傻子,若是范夫人送她一般的东西,她倒不在意,只当亲戚情分;可是范夫人一出手就是这样大的手笔,若说单纯为送她,她是绝对不信的。她可是商户出身的女人,自然明白天下没有白掉的宝贝,还是这样送上门来的。
当年六夫人未出阁时,这姑嫂二人还是时常发生龃龉的。
一个以伯府身份自矜,一个以家财万贯为傲,谁也不大服谁。直到六夫人出嫁至齐府,六老爷不断升官,范夫人才肯放下身段,时时趋奉六夫人一番。不过,送上这样的好东西,实在是头一次。
虽然范老爷与六老爷同是四品官,可一个是外官一个是京官,一个是暴发之户,一个是百年望族,自然不可相提并论。旁的不说,单论两家交好的人,范家不过些些后起爆发户,而齐家,朝堂里不卖他们面子的,还真不多。
何况,眼下要求人的,也是范家。