幕间——冬之国

克拉伦斯并不伤感。

不是没有亲眼见到，而是身处的位置深知圣教国在繁荣景象的背后有着何等阴森恐怖的政治斗争。不只是在与内部的掌权者斗争，还有对外的斗争。

而这些与边界诸国没有任何关系，命运从几百年前就注定——成为盾牌，保证北边国家的安全。

“我们身处地狱，他们何尝又不在地狱呢？”冬寂王抓住那张羊皮纸说着，“在短期内，我国不能指望圣教国了。”

这句话无异于是一道惊雷。

望着年仅十五岁的孩子，冬寂王从大衣里拿出一张羊皮纸，递过去叹息道：“如果牺牲王室能换来和平，你祖父的死亡就不会白费。”

“这是什么？”

克拉伦斯双手握着羊皮纸，有些看不懂上面书写的内容。

羊皮纸的工艺很粗糙，上面书写的“两千金币”，还有【同盟】的盖章，没看出任何意义。

“这就是结果。”

年轻的王子像是察觉到了什么，一把抓住父亲的手臂：“您做了什么！？”

“这是【同盟】递过来的救命稻草。”冬寂王苦笑道，“如果同意这份提案，那么我国将不留存哪怕是一枚钱币。包括现有的两条银矿、六条铜矿的开采权力，都将失去。”

克拉伦斯顿时明白那张羊皮纸上书写的金额代表什么，出生这个国家拥有王子的地位并未给他带来一天的快乐与幸福，父亲的身体与上千万子民的生存时时刻刻提醒他——你不能有一天怠惰。

他不曾放弃寻找拯救国家经济的办法，父亲也对此十分支持，但看到了这等同于出卖一切的羊皮纸，顿时怒不可遏：“您这是在出卖您的子民！”

“我还没同意。”冬寂王说道，“至少现在还没有同意。但你也知道那些商人的手段，迟早会逼迫我们同意。这张羊皮纸可以拿着去【同盟】兑换同等价值的金币，他们做出了保证。”

冬寂王又咳嗽了几下，扯了扯衣服，道：“为什么我没有去送主教，因为新教皇定下了旧教皇的罪名。不只是冬之国，非圣教国以外的国家，除去牧师与修女之外，主教们都会在近日奔赴故乡。”

克拉伦斯王子身躯陡然一颤：“新教皇......！？”

“丽莎·诺伊斯，前任圣女殿下。”冬寂王面色平静道，“教皇陛下也难以想象，给与他最后一击的人竟然是自己当做女儿一样培养的圣女。”

尽管各国高层都猜测教皇陛下不会有太久的在位时间，就算教皇与两年前破坏和谈的罪恶之人撇清了关系，可总有一天他将为此付出代价。

“教皇陛下......”