第三章 确是稍有异议

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进到屋中，高长摘下佩刀，到主位坐下，瞧见了席前矮案上的竹篮，问道：“这是什么？”

屋内的坐席不够众人坐，坐下的有田武、曹丰、田壮等四五人，余下地位较低的如曹幹等，或倚在门口，或分站到田武等的身后。

曹幹自是站到了曹丰的身后，听到高长问话，回答说道：“启禀从事，那篮里是饼。”示意躲到了墙角的戴黑出来，接着说道，“是戴阿嫂献给从事的。”

——领戴黑入正屋放饼的李顺，刚也去迎高长了，他地位更低，没资格进屋，现下在屋外候着。戴黑聪明，同时也是想亲眼看到她做的饼能被高长收下，因此方才她却是未有出屋。

田武说道：“从事，这尊重，我是想给，怕就只怕他自家不争气，吃受不起啊！”

“此话怎讲？”

田武说道：“他被咱们抓来，半个多月了吧？叫他家里送赎金的信儿，早送到他家去了，却直到今日，犹不见他家送钱来，……从事，咱们的规矩，满够一月，不见钱来，那没办法，就只好由咱们亲自送他回家，满打满算，这也就只剩下十来天了吧？所以说啊，我就算有心尊重他，却只怕他自家不争气啊！”笑与苏建说道，“我的亲小丈母，你说是不是？”

苏建愁眉苦脸，深深下揖，说道：“不敢隐瞒从事与君等，不是在下不争气，而实是因在下家贫困，而从事与君等问在下家中索要之钱货，又委实过多，故而以在下料测，所以至今在下家中犹无钱来，无它缘故，必是因尚未把钱凑齐故也。”

黄家那郎君横卧干草堆里，发烧病重，凄惨呻吟的场景，在苏建脑中挥之不去。

高长这才看到戴黑。

他身子弯得更深了，脑袋都快碰到地面，哀求地说道：“在下斗胆，敢请从事高抬贵手，若能幸赖从事仁慈，将这赎金减少四五，在下担保，在下家中立刻就能把钱送来！”

田武笑容收起，幡然变色，举起长矛，抽了苏建一下，虽仍叫他“丈母”，口气凶狠起来，说道：“我的亲小丈母！你可是县掾啊！你家还贫？从事只问你家索金五十，已是少的不能再少！你倒还嫌多？你啊，也莫在老子面前哭穷，老子好言劝你，赶紧再给你家里去封信，催你家里务必要赶在满够一月之前，把钱给从事送来，才是正事！……还有，你记住，信里可得给你家里说清楚，从事说了，只要金饼，不要那些什么新币！”

苏建虽是县吏，但他不是个贪墨的，又新朝建立以来，好些年不曾发下过俸禄，往往在县寺里的日常开销，还得他从家里拿钱，因而其家却并不富。

但对於这一点，高长、田武等人并不知道，故是高长向苏建家要的赎金甚高，苏建家里还真是如苏建的猜测，之所以至今为止不见送钱来赎他，正是因为尚未把钱凑齐。

田武听到脚步橐橐的响，扭脸一看，是高长领着曹丰、田壮等人往正屋去了，就也不再理会苏建，抬起脚，往他屁股又狠狠地踹了一脚，只把正弯腰下揖的苏建，踹得脑袋冲前，趔趄了好几步，差点摔倒。随之，田武提着长矛，放开大步，追上高长等人。