第三十六章 战葭密胡王再胜（十四）
帐中诸人彼此相顾。
苟彘说道：“庄公，曹贼部的主力现在葭密，若我料的不差，乘氏、万岁、昌邑3路攻定陶县的贼兵必然是虚张声势。这1定是曹贼因见庄公等各路援兵俱至，使他无法攻下葭密，故设此计，所为者正是为哄公还定陶县。公今若果率部还定陶县，岂不正合了曹贼心意？”劝庄郎说道，“庄公，以下吏愚见，与其中曹贼之计，竟还定陶县，不如公部与我等合兵，与城中内外呼应，趁着我各路援军俱至，我等部曲士气正是高昂的良机，与曹贼1战！”见庄郎意态犹豫，他又说道，“庄公，退1步讲，即便是果真乘氏、万岁、昌邑3路共攻定陶县，陈留援兵已至，公率部来援我等候，定陶县还有驻兵4千，4千之兵，守1坚城，何忧之有？”庄郎皱着眉头，想了会儿，说道：“不行，我以为我还是当还定陶县为宜。”苟彘问道：“这是为何？莫非庄公认为我所言不对？”庄郎说道：“苟公，你所言或许是对，但就算贼之3路是虚张声势，实际其所出之向定陶县的兵马没有他们号称的那么多，可定陶县而下虽是有驻兵4千，可用者却不多也。”苟彘问道：“庄公此话何意？”庄郎竖起1根手指，说道：“定陶县驻兵中之我郡郡兵的精锐，府君因忧耿君和刘公，及葭密的安危，大都拨给了末将统领，如今定陶县所存之驻兵中我郡郡兵，多非敢之锐士，此其1。”竖起第2根手指，说道，“陈留援助我郡的两千兵马，连葭密石春都不肯来援，万1曹贼部3面来攻定陶县，石春此部的陈留援兵也许不堪指靠，此其2。”与耿纯说道，“耿君，因此2由，愚见即便乘氏、万岁、昌邑3县已出或将出之贼兵，纵然是虚张声势，我亦得率部回定陶县驰援。”
父固爱子，子又如何不爱父？
耿纯闻得庄郎所言，思忖再3，到底也是担心耿艾的安全，便就说道：“公言甚是。定陶县，是郡府之所在，半点不能容得有失。也罢，公既欲带兵还定陶县，那就从公之意吧。”问道，“敢问於公，打算何时还定陶县？”庄郎说道：“事不宜迟，耿君若是对我率部还定陶县无有异议，我明天便率部返还。”就此议定。
却说张曼指着地图言道，相比葭密，此处现在更加空虚。曹幹视之，张曼所指乃是定陶县城，顿时醒悟，说道：“公之意，莫不是以为咱们可攻定陶县？”张曼抚须说道：“今之战场主动权，俱在我手。这个优势，曼之愚见，须当利用。”曹幹说道：“公意怎生利用？”张曼说道：“何不3路出兵，佯攻定陶县？”曹幹说道：“3路也者，公指的是乘氏、?县和昌邑？”张曼说道：“正是这3路。郎君可檄令乘氏、?县俱皆出兵向定陶县，并去书刘大家，请刘大家也佯出兵马，如欲合攻定陶县。如此，庄郎闻讯，其必还也。郎君先在其还途的路上，设下埋伏，候其兵还撤到至，埋伏杀出，遂可将之尽歼矣。”曹幹大喜，说道：“公此良策！”
计策既定，便照此实行。
曹幹当如传令乘氏、?县两县的驻兵，命两县驻兵合以民夫，各对外号称3千兵，即日出城，俱向定陶县；又遣军吏加急快马赶至昌邑，给刘小虎奉上了书信1封，请刘小虎在昌邑也做出动静来，佯做是要与乘氏、?县两下兵马共取定陶县。然后，又1边令斥候仔细探查庄郎部的动向，1边吩咐高况、胡仁、王敬等曲先潜伏离营，东去暂寻地隐蔽，等候下步命令。
庄郎率引定陶郡府的援兵，於这日顺顺当当的进兵到了葭密县城的近郊。
时於葭密县城外，敌我营垒对峙。耿纯部所领的城外营，系在城东，——何以耿纯将营置在城东？是乃因城东的这个位置对守卒和曹幹部来说，都很重要。首先，对守卒来说，定陶县城在葭密县城的东边，要想保持住与定陶县城的顺畅联络，守卒就需要在城东筑营；其次，对曹幹部来说，乘氏在葭密县城的东北边，亦即曹幹部的后方是在东北方向，那么曹幹部在葭密城外的首选筑营地点，自然也就是城东。但曹幹部是后来者，所以耿纯抢先把他所领的这部守卒的城外营垒筑在了城东。曹幹部没法在城东筑营，改选在了城北和城东北筑营。
耿营与曹营遥遥相望，夜深之际，彼此营地的马嘶、狗吠等声，乃至对方隐约可闻。庄郎部到了葭密城外后，亦在城东筑营。其之营地筑在了耿纯营的南边，两营相连。每日城上守卒若向城东眺望，皆可见到耿营、庄营内的各色旗帜。又1日后，句阳、成阳和吕都两县的援兵相继亦到，3县援兵分在城西、城南筑下了营垒。再从城头望之，已不仅是只有城东能够望见友军的营、旗，俨已是城外3面，皆友军之营、旗也。刘孔所统之城中守卒的士气日旺。
耿营中，苟彘向耿纯进言，说道：“耿君，庄公、3县兵与我部合后，不算城中守卒，我等已有兵力4千余。我部声势大振，贼见我援兵不绝，料现正必踌躇狐疑。窃以为，君与城中刘公何不趁我部声势大振、部曲士气高涨之此良机，反守为攻，内外相应，夹击曹贼部营？设若能胜，葭密之围解矣；纵不能胜，我内外呼应，亦不致败。此‘有利无害’之策也。”黄纵、黄商诸将亦各进言，无不昂扬振奋，俱是赞同苟彘此议。耿纯思虑过后，便请庄郎和3县的县将来他营中相见，预备将苟彘此策说与他们，听听他们的意见。3县的县将没多久就相继到了，却营与耿纯营最近的庄郎却迟迟未到。耿纯再遣吏去请，等得多时，庄郎方到。
庄郎与张黑类似，出身寒微，能有今日成就，全靠自身，不过他之所长与张黑不同，张黑之长在於勇悍，庄郎之长在於生性小心细致。勇悍之士，可为陷阵之将；心细之士，堪为方面之任矣，因此这支担负着救援耿纯之重任的郡府援兵，耿艾付给了庄郎统率。庄郎是耿艾的心腹之吏。耿纯在郡府时，与庄郎已有多次见面，敬他是自家父亲的心腹，重他细心勤慎，素待之甚有礼也，不以其出身低卑而有轻视。终闻报庄郎来了，耿纯亲自出帐外迎接。
迎住庄郎，请入帐内。见礼罢了，诸人坐定。
耿纯尚未开口，庄郎先起身言道：“耿君，末将之所以迟迟来晚者，是因刚收到了郡府的檄文1道。乘氏、万岁之贼两路出兵，昌邑并亦闻有兵出，将3路围攻定陶县。”说话的时候，庄郎面色忧深。帐中诸将闻之，尽皆变色。黄纵霍然起身，说道：“3路围攻定陶郡府？3路兵马各有多少？”庄郎说道：“檄文中说，乘氏、万岁各俱出兵3千，昌邑出兵暂尚不知。”苟彘拈着胡须，疑惑说道：“不对啊。”黄纵问道：“哪里不对？”苟彘说道：“昌邑姑且不论，曹贼率其主力在此，乘氏、万岁怎还会各能出兵3千？”耿纯沉吟片刻，说道：“苟君言之在理，但郡府不会谎报军情，那唯1的可能性？”征求庄郎的看法，说道，“所谓3路兵攻定陶县，会不会是曹贼部虚张声势？”庄郎含忧说道：“也许是曹贼部虚张声势，然若不是呢？”耿纯问他说道：“庄公对此是何计议？”庄郎犹豫了下，说道：“耿君，定陶县是郡府之所在，1旦定陶县出事，我郡恐就不保。我思之再3，以为我当即刻率引我部还援定陶县。”