一百五十九阴阳留宿归客途，寂寂柴门冷炊烟

小莲与小蓉寻来一辆马车，邀请苏乔上车，却不想遭拒，苏乔看了一眼马车，只是摇首，远远避开，言辞凿凿道：“马车太颠，还是留给二位姑娘吧，二位每日陪苏某东奔西走，苏某感激不尽，如此天色，长途赶路不易，今日，姑娘们便在此相候吧。”说罢远去。

因了这个缘故，今番苏乔寻医，只有雪松与雪梅同行。

时钟钰也已独自外出，拜访庐山国学的魏长清，不料意外收到两封书信，一封是长安家书，一封来自庐山，是真曜先生谭紫霄托人转交而来。

却说真曜先生谭紫霄聚徒讲学之地，位于庐山栖隐洞，与时钟钰求学的庐山国学相距不远，魏长清请得谭紫霄，偶然于庐山国学讲书，时钟钰慕名已久，自是求之不得，拜在谭紫霄门下，故而谭紫霄此番来信。

看罢两封信后，时钟钰面色凝重，拜别老师魏长清，只说师父与父亲俱要她不日赶去濠州，处理一件事情，自己不便在殷汇镇久留。

可是——那九年，酒中游戏人生，他有苦衷，每思及此，苏乔举目望向窗外的夜色，无可奈何。

听见天绍青在房里的痛叫声，即便是刻意压制，仍然清晰入耳，苏乔立在她的屋外，看着躺在床榻的她，听着她压抑的呼声，浑身僵硬地站着，一动不动，也不进屋安抚，无动于衷。

他真的无动于衷吗？

小莲知道不是。

小莲是玄天门的婢女，与小蓉都是赵铭希指派过去的，一齐照顾天绍青。

事出紧急，时钟钰也未料到事情会如此突然，折回铺子，就欲简单收拾行囊，与苏乔等人辞行，殊不知赶回铺里，苏乔未归，就是小莲与小蓉也已不见影踪。

时钟钰走出煎饼铺，四下查看，见到路上有车轮碾过的痕迹，思量少许，疑为小莲与小蓉离去的踪迹，待她张目四望，目光落处，却发现紧随车痕后面，也隐隐留有脚印，时钟钰觉得非常奇怪，那脚印与马车始终保持一段距离，所差仅是分毫。

如此时辰，苏乔定然未归，早间雪松雪梅陪同苏乔，也不大可能提前折回，再者，若是折回，小莲与小蓉因何又要离去呢？

若非苏乔被他们挟持到玄天门，便是这几人遇到不测。

为防万一，赵铭希又派了两名玄天门好手，日日尾随，那两人一个叫雪松，一个叫雪梅，俱是冷面，除了总是阻碍苏乔私自带天绍青外出之外，倒也无事，惟独那小莲与小蓉喜闹，叽叽喳喳。

因此，每日为天绍青梳洗，倒省去了时钟钰许多麻烦。

时钟钰的煎饼铺并不宽阔，容身之地极窄，那小莲及小蓉便每夜留宿屋外，她们带来一顶软轿，四周挂绛纱帐，白色的纱幔，一层又一层，里面凭空架起藤床，正合二人躺卧，若遇到风雨，二人便在时钟钰的铺内将就。

小莲面如芙蓉，娇花照水，小蓉机灵，身手不凡。

这一日，苏乔照旧背着天绍青，去往殷汇镇东面一个村落，据说那里新来了个大夫，苏乔想去试一试。