第一回 张壁堡（上）

熊禄怒起，扬声道：“甚么说笑？你说没藏便没藏？好大的气派！”他本就性情粗莽，向前踏上一步便欲动手。两名太行弟子同时右手按住剑柄，整齐得无可指摘，如同事先演练过一般，配合得纤毫不爽，别无二致。段志城起初见他们气息不匀，心生轻蔑之意，便默许师弟的挑衅行为，此时却知他们讲究团体阵法，万一开罪了他们，太行上下四百弟子倾巢而出，己方二人根本招架不住。惊诧之余，他一把拉过仍不知好歹要上前拼斗的熊禄，赔笑道：“太行果真大派风范，今日得以亲睹，幸何如之。我们把兵刃留下便是，适才无状之处，尚请多多原宥则个。”

那弟子眉色缓解，正色道：“解剑即是客，二位请进罢。”

但听得一声雄浑之音，如古刹洪钟，悠远绵长：“二位施主不必解剑，亦是贵客，这就请进罢。”

段志城与熊禄俱是一怔，顺着太行弟子的目光向内一投，见十余步外竟无声无息地站出一位高大老僧，银眉方面，垂轮双耳，杏黄袈裟，正笑吟吟地往这边看去，事先居然全无半分征兆，足见内功颇为沉醇。

正是深秋时节，山西介休绵山二十里以外的龙凤乡小路上，两名官员打扮的壮年男子正匆匆疾行。二人皆着紫绸劲装，显得极是干练，腰间佩刀柄鞘皆饰以乌金。二人身形俱是极高，只不过前面的略嫌清癯，但顾盼之间宛若利剪，颇有威势；后面的魁梧剽悍，亦是精明强干之相。

但见一堡兀立，典雅而未失森严，顺塬势南高兆低，西处窑湾沟深达数十丈，高墙以土夯筑就，体势巍然，望之峭若悬剑，下方水漱泉岩，风摇碎玉，两旁民居古朴秀致，一派旖旎之色。

那壮汉不由大喜过望，喊道：“段大人，咱们到了，这便是那张壁古堡罢？”

段大人极目远眺，悠然道：“不错……终于给咱们追到了。此堡南高北低，竟是公然有悖子午坐城之千古定律，实是诡秘非常。背靠绵山，堡东有沟壑相隔，那贼子要想通过，便唯有入堡一条路了。”

原来，那段大人便是名满京城的六扇门名捕段恒俊，字志城，自幼修于浙南雁荡，练就一身狠辣异常的横练硬功，后考武举入长安当差，屡破奇案，因使一柄白钢铸制的长枪，便得了个“银枪神捕”的美号。那壮汉是他的得力助手熊禄。

此时却见熊禄面呈难色，道：“段大人，自玄魄真人开创太行一派，当今掌门星华子将张壁堡易名为摘星堡，声威更是大震，当今武林谁都得多少让他三分薄面，而咱们朝廷之人跟他素来无甚交情，若硬要入堡拿贼，只怕……”

段志城冷哼一声，语气中充盈着不屑之意：“再大的声威，能盖得过朝廷么？这太行是他星华子的太行，还是当今圣上的太行？那独孤老贼，恶名昭著，他又岂能不知？他太行若真算名门正派，便不该包庇朝廷重犯！”

二人说话间，已至摘星堡北门以砖砌筑的瓮城。瓮城城门面向正东偏北开设，与北堡构成两道门卡，自一门竟望不到另一门，寓为“风水不外流”。城门指向一里半外的山丘“照壁”，一旁栽种了太行道家象征北斗天罡的七株抱柳古槐。两名粗布青衫的太行弟子仗剑而立，伸手相拦道：“二位牌翁，解剑石前还请放下兵刃，此乃武林通规。”

段志城剑眉一蹙，愠怒道：“你既知我二人乃京城应捕，如何还敢这般无礼拦阻？应捕若无兵刃，怎生缉拿贼犯？”

两名太行弟子面面相觑，内中略年长者仍坚持道：“我太行名门正派，天下皆知，又怎会窝藏朝廷重犯？二位牌翁当真说笑了。”