引子

“今儿不是腊八嘛，我做了些腊八粥给太皇太后送来。她老人家那时，最爱吃我做的腊八粥。”

尔音边说边打开食盒，两碗还冒着热气的腊八粥放在盒子中央。她拿起其中一碗端给了李公公，“这碗是孝敬您的，就像以前一样。难为您一年到头的守在这儿，也没什么人陪您。”

“托太皇太后的福，尔音的腊八粥可是连御厨都比不上的。谁说没人陪我，尔音不就经常来看我嘛！”李公公捧起碗，刺溜刺溜得喝了两口。“真是香甜，尔音你快去殿里吧。时候也不早了，我先去后院儿给你拿些香烛来。”

尔音笑着行了个礼，拾级而上，便向殿门口慢慢走去。

门是关着的，吱呀一声被尔音推开。大殿里空旷旷的，只有一个明黄色的身影独自地立在牌位前。

康熙二十九年冬。北风刮了一夜，大雪将整个紫禁城覆盖，不肯留下一丝空隙。

尔音从太和殿前的广场上穿过，粉红色的衣服在雪地里异常显眼。她手里拎着个提盒，盒口处还冒着热气。青葱般的手指冻得通红。她侧着头，看着不远处的太和殿，脚下竟挪不开半步。

太和殿还是一片废墟，金丝楠木的朱红色柱子被大火烧得焦黑。尔音的眼神有些涣散，似有太多的影像一下子涌到眼前。

那是康熙十八年腊月的事儿。那年的冬天也是这样的寒冷。大火将半边的天烧红。太和殿上冒着滚滚黑烟。他不顾一切地冲进火里，找到蜷缩在角落里的尔音。黑烟将星光湮没，他抱着尔音，褐黄色的斗篷在大风中上下翻飞。尔音还清晰地记得，她紧紧的揪住他胸前的铠甲，趴在他怀里无声亦无力的哭着。那是她今生离他最近的一次，也是唯一一次在他怀里……

一只乌鸦横飞过天际，在太和殿上空孤叫了两声。尔音的眼圈有些泛红，干涩的眼睛早已布满了血丝。

今日，他穿着便服，没有带帽子，长长的辫子垂在身后，辫尾缀着玉制雕龙坠子。尔音愣了一下，她没想到他会一个人在这儿。尔音有些想退出去，她不知要如何面对他。可是他已经转过身来，那样的突如其来，一如既往的不给人一点准备的机会。尔音忙低下头，她站在门口竟有些进退维谷的感觉。

太和殿一直没有整修，皇上这些年把钱都用在了战事上。与葛尔丹的决战迫在眉睫。听说皇上几夜都没合眼了，乾清宫上下也都一起熬着。

尔音继续朝东走去，手里的提盒握得更紧了些。以前皇上最喜欢吃她做的东西，现在竟许久没见过皇上了。尔音穿过左翼门儿继续向前走去。她特意没走景运门，想避开乾清门前那个小小的广场。那里，对于尔音来说有太多的回忆。曹大哥曾经在那里当差。他也曾在那里拧眉喧声，一天一天不快乐的挨着。这一切过去的日子，尔音着实不敢想起。还是绕开走的好，早就物是人非了。

出了门又走了一会儿，便是奉先殿了。一个穿着太监衣服的老年男人正朝尔音走来，他眯着眼睛，似乎想要辨析来的人是谁。

“李公公，近日可好？”还是尔音先看清了他，疾走了两步，脸上露出久违的笑容。

“是尔音呀，怎么？又来奉先殿看太皇太后。”李公公的脸上也露出笑意，和蔼的让尔音想起自己的阿玛。如果阿玛还活着，应该也是李公公这个年纪了吧。