第09节 地中海海战

凄厉的警报声响遍全舰炮手们奔向炮位各种口径的高射炮在军舰上空构成一层密不透风的火网英国飞机像树叶一般纷纷坠到海里一架冒着黑烟的海燕机径直撞向军舰在最后一刻被一串炮火击中变成无数个碎片紧接着又一架飞机贴着水面过來从低空掠过军舰扔下两颗炸弹在舰长室不远的地方轰然爆炸把船长吓得不轻他声嘶力竭地喊道：“该死的德国飞机到那去了他们说好要保护我们的”

在英国战斗机和轰炸机与意大利军舰纠缠的同时几架鱼雷机冲破驱逐舰的防空火力投下了鱼雷战列舰紧急转向规避还是有一颗鱼雷击中尾部炸坏了方向舵另一艘出了故障的轻巡洋舰落在后面成为英国飞机肆无忌惮攻击的目标轻巡洋舰的对空火力越來越弱最后只剩下一挺双联37炮孤零零地开火

英国飞机继续轮番轰炸战列舰上的意大利高射炮兵拿出了勇气90毫米、37毫米和20毫米口径高射炮在高、中、底构成立体火网在空中炸出一团团浓烟转眼被强劲的风吹走半个小时后英国飞机返航意大利战列舰松了一口气正好方向舵也修好了舰长对自己军舰的对空火力相当满意命令继续向西巡航

英国方面坎宁安将军眼巴巴看到21架舰载机中只有6架回來了更倒霉的事情还在后头呢：最后一架降落太猛弹过回收索咂向其它飞机造成两架飞机损坏一架被撞入大海剩下的飞机一下子损失的一半这仗怎么打

然而天地是无情的人生是残酷的惹不起还真躲不起当缩头乌龟人家都要打上门來：前年意大利海军在自己家里被英国空军往死里一顿揍还美其名曰“开创了航空母舰攻击大型战舰的先例为日本袭击珍珠港做出了榜样”去年在马塔潘角海战中又被英国海军摁在地上耍流氓被爆了菊花其后只要在地中海见到意大利舰队英国人都要往死里打反过來说意大利海军只要见到英国人仿佛大姑娘遇到流氓一样尖叫着跑开

这艘维托里奥?维内托级战列舰也一样：月11日英国海军空袭塔兰托利托里奥号遭重创搁浅1941年3月马塔潘角海战维内托号被英国海军的空投鱼雷击伤1942年之后由于燃油危机维内托号及其姊妹舰一直呆在港口里

要不是最近德国把两个航空队调到地中海要不是德国给他们充足的油料供应要不是发起马尔他战役要不是德国元首数次奚落墨索里尼、墨索里尼向意大利新任海军参谋长里卡上将骂娘、向意大利舰队司令亚基诺上将拍桌子意大利军舰可能永远会呆在军港里过神仙日子：饱食终日后军官们找情人水兵们嫖妓何乐而不为呢

这些水兵们可能恨死德国人了：我们玩得好好的谁让你皇上不急太监急逼我们出海德国人更郁闷：为了让他们出海德军把每月援助意大利的油料由10万吨提高到15万吨而1942年年初德国在遍布欧洲的油库里总共也只有95万吨油料储备而且攻占马尔他、支援利比亚战事本应该是意大利人的事情

1940年6月当眼看法国倒在擂台上、裁判员已经数到“九”时意大利参战了与其说是配合作战还不如说是趁火打劫当时英国防守马尔他的兵力只有两个营意大利只要稍微努下力本可以轻而易举地拿下來但是他们在东非、北非和巴尔干到处煽风点火偏偏对门前的这个小岛熟视无睹任由人家横在意大利到利比亚的运输线上打劫交了几百辆坦克和几万吨油料的买路钱后才想起搬來救兵花大代价拔掉这个钉子

难怪哈尔德对元首有意见他们对意大利的著名论断也有几分道理：如果它是中立国家德国只要用十个师去提防它如果变成敌国你要用二十个师去打败它如果是盟国你就得用三十个师去挽救它但这是过去在机械化时代你还得像扶养光吃饭、不干活的懒汉一样源源不断地供应物资只为一件事：不使本來就孤单的轴心联盟解体

航空母舰迎着晨光继续向东直指马尔他方向6点30分在天空透出的微微亮光下能隐约看见飞行甲板了一架架飞机从机库提升到上面整整齐齐排列在飞行甲板上引擎预热隆隆轰鸣声格外响亮

6点55分接到侦察机发來的情报后战斗机和轰炸机出动了轮子下面的固定块被取掉“鹰”号向逆风方向转向飞机一架接着一架地在飞行甲板上吼叫起來依次升入天际当这些飞机飞过舰桥上空时飞行员们都摆出“v”形手势

拂晓的曙光从东方慢慢扩展开來渐渐地人们看见了旁边的战列舰的整个轮廓和周围执行警戒任务的驱逐舰万里长空开始呈现出一片金黄色云彩正慢慢升高消散能见度大约为15海里英国飞行员们吹着口哨不时俯瞰着海面

在英国地中海舰队以东100海里的地方意大利维托里奥?维内托级战列舰正以15节的中速前进给他们下达的任务是在撒丁岛和突尼斯之间巡航截击英国地中海舰队了望哨看到大批机群自南而來还以为是前來掩护的德军飞机等看清英国皇家空军的标志时已经迟了战斗随即爆发